El to general va ser optimista en relació amb les perspectives macroeconòmiques per a l'últim trimestre de l'any i per al 2024. Cap font va fer menció a una possible recessió; en canvi, la majoria va anticipar una suau desacceleració. El terme “soft landing” va ser esmentat recurrentment com l'escenari predominant. El CFO de Nestlé va destacar que el "consum segueix fort als EUA i veiem que està millorant a Europa".

Les empreses del sector hoteler i aerolínies van mostrar un especial optimisme: no estan observant senyals de desacceleració i van anticipar una tardor robusta. Els bons preus i marges van ser causats per una demanda forta i per una oferta limitada, exacerbada per la falta de nous avions i per les condicions financeres més rigoroses per construir hotels. El CFO d’Air France KLM va assenyalar que "van veure preus de bitllets d'avió pujant per la forta demanda, l’oferta constreta i el cru car", mentre que el CEO de Ryanair va projectar "pujades de preu de doble dígit el 2023 i de dígit simple mitjà el 2024".

Quant als països emergents, es va percebre un to decididament alcista. La CEO de Novozymes va afirmar que van veure "una molt forta demanda en països emergents". El CEO de Rio Tinto va suggerir que aquests països van iniciar una fase intensa d'industrialització i urbanització, similar a l'experimentada per la Xina, i que "agafarien el relleu a la Xina en demanda de matèries primeres".

La perspectiva sobre la Xina va ser cautament optimista. Encara que es va reconèixer la incertesa a curt termini, el CEO de Rio Tinto es va mostrar "positiu a llarg termini". El CFO de Nestlé va admetre que, encara que el creixement a la Xina va ser més baix que el s’havia anticipat, els resultats van ser satisfactoris.

No obstant això, un aspecte de preocupació va ser el control de la inflació. Nombrosos informants van advertir sobre pujades de preus en 2H 2023 i 2024. El CFO de Nestlé va pronosticar que "la inflació continuaria, és rígida", mentre que el CEO de Kingfisher va preveure una "inflació elevada durant els pròxims 18 mesos". Malgrat això, moltes empreses esperaven millorar marges, encara que van reconèixer pressions salarials, especialment als EUA. Es va assenyalar que les iniciatives ASG influirien en la inflació, una perspectiva compartida per líders de Nestlé, Air France i Centrica. En conclusió, els executius esperen que la inflació es mantingui alta durant més temps de l'anticipat per mercats i bancs centrals.

En un àmbit més concret, vam tenir l’oportunitat d'assistir a les conferències de diverses empreses en cartera. Alguns exemples són Danone, Nestlé i Compass Group. El director financer de Danone va ressaltar la capacitat de l'empresa per generar valor i per diferenciar els seus productes de les marques blanques mitjançant reposicionament d'imatge o atributs. El director financer de Nestlé va reafirmar un objectiu de creixement del 4-6 % i va destacar categories com ara cafè i cura de mascotes. La directora de comunicacions de Compass Group va emfatitzar la cultura de l'empresa com un factor distintiu. Va esmentar la pròxima sortida del cap de la divisió d’EUA i la importància de la descentralització durant la crisi de la COVID-19. També va destacar l'experiència del seu personal i va abordar temes de sostenibilitat i digitalització, ressaltant el valor afegit que Compass Group ofereix.

Addicionalment, es van dur a terme simposis sobre la intel·ligència artificial des d'una perspectiva ASG, tractant temes com la privacitat de les dades, l'automatització sostenible i l'ètica, així com sobre el carboni, centrant-se en el monitoratge i la reducció d'emissions, la sostenibilitat, la responsabilitat i la transparència mediambiental.

L'esdeveniment va resultar ser summament enriquidor per a Caixa Enginyers Gestió. Escoltar directament les perspectives dels directors executius de les companyies més grans i importants d'Europa ens va brindar una visió inavaluable i profunda del panorama actual i futur de la indústria. Sens dubte, va ser una gran experiència que ens ha ajudat a reforçar i orientar les nostres estratègies i coneixements.